TravelVince News #34
✈️ Escala | Stopover ⏳
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Uma pergunta que ouço dezenas de vezes é: vale a pena visitar Dubai? Há quem sonhe com os hotéis dourados e os shoppings luxuosos. Outros juram jamais pisar aqui, onde tudo é fake, arrivista e dominado por costumes medievais. Entre o céu e o inferno, Dubai não está nem nos extremos nem no meio: ocupa todos os espaços. O segredo é descobrir, entre o prédio mais alto e o chá massala mais barato, a Dubai que melhor se encaixa nas expectativas de cada um.
O que sempre respondo é: transforme Dubai em uma escala ao longo de uma viagem maior, como parte do caminho até o Japão, a China ou o Sudeste Asiático. Ou faça uma escala em Roma, Istambul ou Etiópia antes de chegar aqui. Monte uma combinação interessante para dar mais sabor à viagem. Mas, sobretudo, evite julho e agosto, o auge do verão, quando a única coisa que dá para fazer é ficar dentro do hotel refrigerado ou desmaiar suado na fila do táxi.
Minha relação com o emirado é afetiva e vem de longe. Vivi aqui alguns dos melhores anos da minha juventude. Cheguei antes de existir uma cidade em forma de palmeira sobre o mar, prédios acima de 50 andares ou voos diários para o Brasil. Explorei os bairros populares, fiz amigos (alguns ainda estão aqui) e viajei por toda a região, do Iêmen ao Irã, do Líbano à Índia. Servi umas 7.500 bandejas, abri incontáveis latinhas de refrigerante e repeti, sempre sorrindo e com voz de fada madrinha, o mantra chicken or beef, intercalado por lamb or pasta. Tudo para “visitar o mundo inteiro sem gastar nenhum tostão”. (Relato esses três anos de vida pelos céus no antiquíssimo blog Views from the Top).
A cada visita, procuro conhecer algo novo. Gosto de viajar de carro pelo deserto e pelos emirados ao longo do Mar Arábico. Há montanhas na fronteira com Omã, gigantescas dunas em Liwa, museus lindos em Abu Dhabi, e povoados em Ras Al Khaimah ou Fujairah. Longe do burburinho da Marina, da Palm Jumeirah e de Downtown, é possível fechar os olhos e sentir-se verdadeiramente no Oriente Médio em não em Las Vegas. Mas, se o desejo do viajante é beber champanhe numa piscina de borda infinita para depois jantar bife de Kobe no Sushi Samba ou atum fresco no Zuma, basta pegar outro táxi. Escolha é o que nunca falta por aqui.
Desta vez, visitei a Abrahamic Family House, em Abu Dhabi — uma joia arquitetônica que promove o diálogo entre muçulmanos, cristãos e judeus. Também subi ao topo do Burj Khalifa pela primeira vez. Com a lição de casa feita, sigo em frente para o destino final: um luxuriante país tropical no Sudeste Asiático, com leve sotaque francês e templos milenares carcomidos pela floresta. E, para ter um aproveitamento de 100% em passagens e sabores, volto para casa passando por outro país do Golfo Pérsico que nunca visitei. Tudo isso fica para o mês que vem, ok?
Bom fevereiro e até breve!
🇬🇧 A question I get asked dozens of times: is it worth visiting Dubai? Some dream of golden hotels and luxurious malls. Others swear they’ll never set foot here, dismissing it as fake, pretentious, and dominated by medieval customs. Between heaven and hell, Dubai is neither at the extremes nor in the middle—it occupies all the spaces. The secret lies in discovering, among the tallest buildings and the cheapest masala tea, the Dubai that best fits your expectations.
What I always recommend is making Dubai a stopover during a larger trip—on your way to Japan, China, or Southeast Asia. Or consider stopping in Rome, Istanbul, or Ethiopia before arriving here. Create an interesting combination to add more flavor to your journey. Above all, avoid July and August, the peak of summer, when the only things you can do are stay inside an air-conditioned hotel or risk passing out, drenched in sweat, in a taxi queue.
My relationship with the emirate is emotional and dates back a long way. I lived some of the best years of my youth here. I arrived before there was a palm-shaped city on the sea, before buildings taller than 50 stories, or daily flights to Brazil. I explored the local neighborhoods, made friends (some of whom are still here), and traveled throughout the region—from Yemen to Iran, from Lebanon to India. I served about 7,500 trays, opened countless soda cans, and, always with a smile and a fairy-tale voice, repeated the mantras “chicken or beef,” alternating with “lamb or pasta.” All this to “visit the whole world without spending a penny.” (I recount those three years of life in the skies on my old blog Views from the Top).
On every visit, I try to discover something new. I enjoy driving through the desert and visiting the emirates along the Arabian Sea. There are mountains on the border with Oman, gigantic dunes in Liwa, incredible museums in Abu Dhabi, and villages in Ras Al Khaimah and Fujairah. Away from the buzz of the Marina, Palm Jumeirah, and Downtown, it’s possible to close your eyes and truly feel like you’re in the Middle East—not in Las Vegas. But if a traveler’s dream is sipping champagne in an infinity pool, followed by dining on Kobe beef at Sushi Samba or fresh tuna at Zuma, another taxi will take you right there. Dubai is awash with options.
This time, I visited the Abrahamic Family House in Abu Dhabi—an architectural gem that fosters dialogue between Muslims, Christians, and Jews. I also went to the top of the Burj Khalifa for the first time. With my homework done, I’m moving on to my final destination: a lush tropical country in Southeast Asia, with a slight French accent and ancient temples overtaken by the forest. To make the most of my tickets and flavors, I’ll return home through another Gulf country I’ve never visited before. All that’s planned for next month, okay?
Have a great February, and see you soon!
Demais!! Sempre uma aula!
Show como sempre!!!
Abraço